インプラントとは

インプラントとは、虫歯や歯周病などで失ってしまった歯、または失いかけている歯を補うための治療です。

ブリッジのように健康な歯を削らないうえに、入れ歯のような違和感もありません。自分の歯に近い感覚で使用できるインプラントは、人工歯根を顎の骨に埋入します。

歯茎を切開する外科手術が必要で治療に時間がかかりますが、最終的に装着する人工歯は丈夫で、今ある歯と色も揃えられるため、審美性にも優れています。

歯列矯正とは

歯列矯正とは、天然歯の歯並びや噛み合わせを改善するための治療で、出っ歯や受け口、叢生などが対象です。

審美的な改善のための場合もありますが、正しい歯並びに整えることは口腔内環境の健康を守り機能の向上が見込まれます。

歯を移動するという大変時間のかかる治療ですが、磨きやすい歯並びは虫歯や歯周病のリスクを減らせるため、結果的に全身の健康にもつながります。

インプラントは後から位置を動かせない

インプラントは歯茎を切開して人工歯根（インプラント体）を埋めたあと、2～3ヶ月の待機期間をかけて人工歯根と顎の骨を直接結合させるため、あとから位置を動かすことはできません。

インプラントは人工歯根のため、歯根膜がありません。歯根膜がない場合、歯は動きません。

しかし入れ歯やブリッジなどに比べて、噛んだときの力を顎の骨が受け止められるため、自分の歯としてしっかりと噛むことが可能です。

インプラントは後から位置を動かせないのが分かっているため、人工歯根を埋める時点でコンピューターの最新システムを利用するなどして、埋める位置を慎重に決めています。

矯正治療には歯根膜が必要

上項でも触れましたが、歯列矯正で歯を動かすためには、顎の骨と歯の間に存在している弾力のある薄い膜である『歯根膜』の働きが重要です。

歯根膜には、噛む力がかかるときにその衝撃を和らげる緩衝材のような役割があります。

歯列矯正の装置を取り付けると、移動させたい方に向かって負荷がかかるようになっていて、押される方の歯根膜は縮み、離される方の歯根膜は薄く引き伸ばされます。

歯根膜は厚みを一定に保とうとする性質があります。押されて縮むと厚みを戻そうとしますが、その際、骨を溶かす『砕骨細胞』が現れ周辺の顎の骨を溶かして場所を開けようとします。

薄く伸ばされると、骨を作る『骨芽細胞』が現れ周辺の顎の骨を厚くして、やはり歯根膜を元の厚みに戻そうとします。

インプラントは歯根膜がないため動かすことができませんが、歯列矯正は歯根膜の働きを利用して歯を動かすことが可能です。

インプラントと歯列矯正は同時進行ができない

患者さんがインプラントと歯列矯正のどちらも希望している場合、併用はできますが基本的に同時進行は行いません。

インプラントは手術後に待機期間を取って顎の骨と人工歯根を結合させるため、そこで矯正治療を始めるとインプラントが固定できず不安定になる可能性があります。

また、インプラントと矯正を同じ歯科医院で行うのは稀で、ほとんどが別々の歯科医院で行われるため、十分な連携がとれなければ成立しません。

インプラントと歯列矯正をする部位が関連のない部位同士であれば同時進行は可能です。それ以外の場合はよほど条件が揃わないとリスクが伴います。

どちらかを先に行い、適切な順番で行う場合がほとんどです。

基本的には歯列矯正が先

インプラント後は歯を動かすことができないため、インプラントと歯列矯正の順番については、基本的には歯列矯正を先に行います。

また、歯列矯正を先に行うと、歯を適切な位置に動かすことで、インプラントを埋めやすく治療しやすい環境に整えられます。

インプラント治療をどの時点で開始するかは、歯科医師と相談しながら進めることが多いですが、口内の状態などケースによって異なるため主治医が判断します。

インプラント治療を先にする場合

インプラント治療を先にした方がいい場合や、すでにインプラントをしている状態で歯列矯正を希望される場合にも対応できる場合があります。

インプラント治療を先にする場合を紹介します。

歯列矯正を一旦止めてインプラントという方法も

歯列矯正中に、何らかの理由でインプラント治療が必要になった場合、一旦歯列矯正を止めてインプラント治療をする場合があります。

その場合、インプラントが安定し治療を完全に終えてから歯列矯正を再開させます。

歯列矯正との調整のためにインプラントの位置を慎重に見直すなど、綿密な計画と医師の技術、十分な連携が必要となる高度な治療となります。

インプラントのためのスペースを確保できる

歯が抜けてから長く放置していると、隣の歯が移動してきたり、噛み合わせる歯が伸びてきたりするなどで噛み合わせが狂い、トラブルの原因となります。

部分矯正によって抜けた歯の部位にスペースが確保できれば、インプラントを埋められて、全身の健康に影響のある噛み合わせなどが改善できます。

インプラントの本数を減らせる

抜けた歯が1本ではない場合、開いたところ全部にインプラントを入れるより、歯のない部分を歯科矯正でまとめると、インプラントの本数を減らせます。

インプラントは高額であり、治療自体も歯茎切開が2度あったり、数日痛みが続く苦労もあったりするため、埋入する本数を減らせるのは、経済的にも身体的にも負担軽減となります。

インプラントを長持ちさせられる

歯科矯正で噛み合わせを少しでも良くすることで噛み合わせが整うため、インプラントの歯に偏った負荷をかけることを避けられます。

必要以上の負荷をかけ続けると、インプラントを長持ちさせることが難しくなります。

適切な負荷で使用すれば、インプラントの負担を減らすことが可能です。

骨吸収で痩せた骨を避けてインプラントを埋入できる

インプラントを入れたい部位の顎の骨が痩せてしまっている場合、歯列矯正で隣の元気な歯を敢えて欠損した部位へ移動させ、その歯があったところのスペースを広げ、そこにインプラントを埋入する方法があります。

歯がない状態が長く続くと、顎の骨の吸収が進んで痩せてしまい、インプラント治療ができなくなります。人の骨は使わないと衰えるためです。

そして、インプラントは顎の骨の厚みなど、ある程度の骨量がないと埋入できません。

歯列矯正で歯の1本分のスペースを開けてからのインプラントとなるため、時間は少々かかります。

しかし元気な歯には歯根膜があるため、移動先で骨芽細胞が活躍する頃には顎の骨も増えています。

元々元気な歯があったところにインプラント手術ができます。